Oleh kerana rangkaian gentian optik telah dibangunkan untuk kelajuan yang lebih tinggi, jarak yang lebih jauh, dan pemultipleksan pembahagian panjang gelombang (WDM), gentian telah digunakan dalam julat panjang gelombang baharu, iaitu "jalur". Jalur transmisi gentian telah ditakrifkan dan diseragamkan, daripada jalur O asal kepada jalur U/XL. Artikel ini terutamanya akan menggambarkan evolusi jalur penghantaran gentian biasa yang digunakan untuk sistem telekom optik yang berbeza.
Antara jalur-jalur ini, jalur-O, juga dikenali sebagai jalur-Asal, merupakan jalur pertama yang digunakan dalam telekomunikasi optik kerana peluasan nadi yang kecil (serakan kecil); Penghantaran gentian mod tunggal bermula dalam "jalur-O" tepat di atas panjang gelombang cutoff gentian SM yang dibangunkan untuk mengambil kesempatan daripada kehilangan gentian kaca yang lebih rendah pada panjang gelombang yang lebih panjang dan ketersediaan laser diod 1310nm.
E-band mewakili kawasan puncak air manakala jalur-U/XL berada di hujung tetingkap penghantaran untuk kaca silika. E-band (jalur puncak air) masih belum terbukti berguna kecuali untuk CWDM. Ia mungkin kebanyakannya digunakan sebagai lanjutan jalur-O tetapi beberapa aplikasi telah dicadangkan dan ia sangat intensif tenaga untuk pembuatan. Jalur-E dan jalur-U/XL biasanya dielakkan kerana ia sepadan dengan kawasan kehilangan penghantaran yang tinggi.
Untuk mengambil kesempatan daripada kehilangan yang lebih rendah pada panjang gelombang 1550nm, gentian kemudiannya dibangunkan untuk jalur-C. C-band biasanya digunakan bersama-sama dengan pembangunan transmisi jarak jauh ultra dengan teknologi EDFA dan WDM. Apabila jarak penghantaran menjadi lebih panjang dan penguat gentian mula digunakan dan bukannya pengulang optik-ke-elektronik-ke-optik, jalur-C menjadi lebih penting. Dengan kemunculan DWDM (pemultipleksan pembahagian panjang gelombang padat) yang membolehkan berbilang isyarat berkongsi gentian tunggal, penggunaan jalur-C telah diperluaskan.
Dengan pembangunan penguat gentian (Raman dan thullium-doped), sistem DWDM telah dikembangkan ke atas kepada jalur-L, memanfaatkan panjang gelombang dengan kadar pengecilan terendah dalam gentian kaca serta kemungkinan penguatan optik. Penguat gentian doped erbium (EDFA, yang berfungsi pada panjang gelombang ini) ialah teknologi pemboleh utama untuk sistem ini. Kerana sistem WDM menggunakan berbilang panjang gelombang secara serentak, yang boleh menyebabkan banyak pengecilan. Oleh itu teknologi penguatan optik diperkenalkan.
Walaupun jangkaan yang besar, bilangan sistem yang dipasang menggunakan penyelesaian semua-Raman di seluruh dunia boleh dikira pada satu tangan. Walau bagaimanapun, pada masa hadapan, jalur-L juga akan terbukti berguna. Oleh kerana EDFA kurang cekap dalam jalur-L, penggunaan teknologi amplifikasi Raman akan ditangani semula, dengan panjang gelombang pengepaman yang berkaitan hampir kepada 1485nm.
Walaupun CWDM kini dianggap sebagai versi WDM kos rendah yang telah digunakan, kebanyakannya tidak berfungsi dalam jarak yang jauh. Yang paling popular ialah sistem PON FTTH, menghantar isyarat hiliran kepada pengguna pada 1490nm (dalam jalur-S) dan menggunakan penghantaran huluan 1310nm kos rendah. Sistem PON awal juga menggunakan 1550 hiliran untuk TV, tetapi itu digantikan oleh IPTV pada isyarat digital hiliran pada 1490nm. Sistem lain menggunakan gabungan jalur S, C dan L untuk membawa isyarat kerana pengecilan gentian yang lebih rendah. Sesetengah sistem juga menggunakan laser pada jarak 20nm pada julat lengkap 1260nm hingga 1660nm tetapi hanya dengan gentian puncak air yang rendah.
Walaupun pelbagai jalur panjang gelombang jalur O-, S-, C- dan L- telah mula digunakan dengan pengembangan trafik yang meletup dalam beberapa tahun kebelakangan ini, penguat gentian optik untuk panjang gelombang jalur O- dan S tidak direalisasikan untuk bertahun-tahun kerana banyak halangan teknikal. C- dan L-band yang paling biasa digunakan dalam rangkaian gentian optik akan memainkan peranan yang lebih dan lebih penting dalam sistem penghantaran optik dengan pertumbuhan aplikasi FTTH.
