Dalam gentian yang sama, dua atau lebih isyarat panjang gelombang optik menghantar maklumat melalui saluran optik yang berbeza pada masa yang sama, yang dipanggil teknologi pemultipleksan pembahagian panjang gelombang optik, atauWDMringkasnya. Pemultipleksan pembahagian panjang gelombang optik termasuk pemultipleksan pembahagian frekuensi dan pemultipleksan pembahagian panjang gelombang. Tidak ada perbezaan yang jelas antara teknologi pemultipleksan pembahagian frekuensi optik (FDM) dan teknologi pemultipleksan pembahagian panjang gelombang optik (WDM), kerana gelombang cahaya adalah sebahagian daripada gelombang elektromagnet, dan frekuensi cahaya mempunyai korespondensi tunggal dengan panjang gelombang. Biasanya ia juga boleh difahami dengan cara ini, pemultipleksan pembahagian frekuensi optik merujuk kepada pembahagian frekuensi optik, dan saluran optik adalah sangat padat. Pemultipleksan pembahagian panjang gelombang optik merujuk kepada pembahagian kasar frekuensi optik, dan saluran optik adalah berjauhan, walaupun dalam tingkap gentian optik yang berbeza.
Pemultipleksan pembahagian panjang gelombang optikumumnya menggunakan pemultipleks pembahagian panjang gelombang dan demultiplexer (juga dipanggil pemultipleks/demultiplexer) untuk diletakkan pada kedua-dua hujung gentian untuk merealisasikan gandingan dan pemisahan gelombang cahaya yang berbeza. Prinsip kedua-dua peranti ini adalah sama. Jenis utama pemultipleks pembahagian panjang gelombang optik ialah jenis tirus bersatu, jenis filem dielektrik, jenis parut dan jenis rata. Penunjuk ciri utamanya ialah kehilangan sisipan dan pengasingan. Biasanya, peningkatan kehilangan pautan optik dipanggil kehilangan sisipan pemultipleksan bahagian panjang gelombang disebabkan oleh penggunaan peralatan pemultipleks pembahagian panjang gelombang dalam pautan optik. Apabila panjang gelombang 11 dan l2 dihantar melalui gentian yang sama, perbezaan antara kuasa pada hujung input l2 demultiplexer dan kuasa bercampur dalam gentian pada hujung keluaran 11 dipanggil pengasingan.
Pada masa ini, produk yang menggunakan teknologi WDM di pasaran terutamanya termasuk CWDM dan DWDM.
